Các thuốc corticosteroid, như prednisone, là một nhóm thuốc có thể nhanh chóng làm giảm đau, ngứa, sưng và các triệu chứng viêm khác. Nhưng hiệu quả của những thuốc này đi kèm với cái giá phải trả. Thuốc corticosteroid có thể dẫn đến một số tác dụng phụ tiêu cực, đặc biệt là khi sử dụng lâu dài (khoảng 30 ngày hoặc hơn).
Nếu bạn mắc một bệnh lý và cần dùng steroid hàng ngày, bạn cần biết những tác dụng phụ lâu dài của steroid là gì và khi nào chúng sẽ bắt đầu. Khi đó, bạn sẽ biết liệu mình có nguy cơ hay không và biết cách ngăn ngừa những tác dụng phụ đó.
Các ý chính:
- Các thuốc corticosteroid — như prednisone — có thể gây ra tác dụng phụ nghiêm trọng lâu dài, đặc biệt là khi bạn dùng thuốc trong thời gian dài hoặc với liều cao.
- Các ví dụ về tác dụng phụ của corticosteroid bao gồm tăng cân, loãng xương, các vấn đề về mắt và tăng nguy cơ nhiễm trùng.
- Corticosteroid dùng qua đường uống có nhiều khả năng gây ra tác dụng phụ hơn corticosteroid trong kem bôi da, bình xịt mũi hoặc ống hít.
Thuốc corticosteroid là gì và chúng hoạt động như thế nào?
Corticosteroid là loại thuốc có tác dụng rất giống cortisol, một loại hormone mà cơ thể giải phóng khi bạn bị thương hoặc căng thẳng. Cortisol và corticosteroid có tác dụng làm dịu hệ thống miễn dịch, giảm sưng và giảm đau.
Corticosteroid có nhiều dạng, bao gồm:
- Truyền tĩnh mạch (thuốc được truyền vào máu)
- Tiêm vào cơ
- Tiêm vào khớp
- Dạng viên hoặc chất lỏng uống qua đường miệng
- Dạng xịt mũi
- Dạng hít
- Dạng dung dịch nhỏ mắt hoặc tai
- Dạng kem và thuốc mỡ bôi da
Các dạng như thuốc xịt, thuốc hít, thuốc nhỏ giọt và dạng kem chỉ ảnh hưởng đến vùng cơ thể nơi bạn bôi thuốc. Vì vậy, các dạng corticosteroid này có rất ít tác dụng phụ.
Nhưng corticosteroid mà bạn tiêm hoặc nuốt (thuốc viên, thuốc dạng lỏng) ảnh hưởng đến toàn bộ cơ thể bạn. Những dạng này có thể gây ra nhiều tác dụng phụ hơn — đặc biệt nếu bạn dùng thuốc trong thời gian dài. Các ví dụ phổ biến về thuốc corticosteroid dạng viên hoặc dạng lỏng bao gồm prednisone và methylprednisolone (Medrol).
Sử dụng corticosteroid dài hạn nghĩa là gì?
Không có định nghĩa chính thức. Nhưng hơn 30 ngày thường được coi là sử dụng steroid dài hạn. Trong hầu hết các trường hợp, thuốc corticosteroid đường uống được kê đơn cho 1 đến 2 tuần — và chỉ dành cho các triệu chứng rất nghiêm trọng. Nhưng đối với một số tình trạng sức khỏe mãn tính, chẳng hạn như viêm khớp dạng thấp (rheumatoid arthritis), người bệnh có thể cần dùng thuốc corticosteroid trong nhiều tháng hoặc thậm chí nhiều năm.
Bạn dùng steroid càng lâu thì khả năng bạn gặp phải tác dụng phụ càng cao. Và những thuốc corticosteroid đường uống như prednisone có khả năng gây ra những tác dụng phụ này cao hơn nhiều.
Tác dụng phụ phổ biến nhất của corticosteroid là gì?
Vì thuốc corticosteroid đường uống ảnh hưởng đến toàn bộ cơ thể nên chúng có thể có nhiều tác dụng phụ khác nhau. Nguy cơ gặp phải các tác dụng phụ này tăng lên khi dùng liều cao hơn và thời gian sử dụng kéo dài hơn.
Lưu ý rằng một nghiên cứu đã phát hiện ra rằng ngay cả việc sử dụng corticosteroid liều vừa phải trong thời gian ngắn cũng có thể làm tăng nhẹ nguy cơ gặp phải các biến chứng nghiêm trọng — như gãy xương, cục máu đông và nhiễm trùng huyết. Việc sử dụng thuốc corticosteroid trong thời gian dài có thể gây ra nhiều tác dụng phụ hơn, ngay cả ở liều thấp hơn.
Sau đây là chín tác dụng phụ của việc sử dụng corticosteroid trong thời gian dài.
1. Tăng cân
Tăng cân là tác dụng phụ thường gặp nhất khi sử dụng corticosteroid trong thời gian dài. Trong một nghiên cứu lớn về những người dùng thuốc corticosteroid trong ít nhất 2 tháng, 70% những người đó báo cáo tăng cân là tác dụng phụ.
Lý do là vì steroid có thể:
- Tăng cảm giác thèm ăn
- Thay đổi cách cơ thể xử lý đường và chất béo
- Gây tích tụ chất lỏng
Liều lượng thuốc cũng là một yếu tố quan trọng. Những người dùng liều corticosteroid rất thấp (như prednisone 5 mg hoặc ít hơn) dường như không có nguy cơ gặp phải tác dụng phụ này.
2. Loãng xương và gãy xương
Sử dụng corticosteroid làm tăng nguy cơ loãng xương, làm yếu xương. Và tác dụng phụ này làm tăng nguy cơ gãy xương. Nguy cơ này dường như cao nhất ở người lớn tuổi dùng liều cao trong thời gian dài.
Vì lý do này, bạn nên đo mật độ khoáng chất của xương nếu:
- Bạn dùng thuốc corticosteroid đường uống với liều cao hơn (như prednisone 20 mg trở lên) trong thời gian dài hơn 1 tháng.
- Bạn trên 40 tuổi và dùng thuốc corticosteroid trong 3 tháng hoặc lâu hơn ở bất kỳ liều lượng nào.
3. Nguy cơ nhiễm trùng
Thuốc corticosteroid làm giảm viêm bằng cách làm giảm hệ thống miễn dịch. Tác dụng này cũng có thể khiến bạn dễ bị nhiễm trùng hơn. Sự gia tăng nhiễm trùng này xảy ra với cả corticosteroid liều cao (nhiều hơn prednisone 10 mg) và sử dụng lâu dài (trên 1 năm).
4. Đục thủy tinh thể và bệnh tăng nhãn áp
Cả thuốc corticosteroid đường uống và thuốc corticosteroid nhỏ mắt đều có thể dẫn đến đục thủy tinh thể và bệnh tăng nhãn áp. Có vẻ như nguy cơ đục thủy tinh thể tăng lên khi sử dụng thuốc trong thời gian rất dài (khoảng 1 năm trở lên), ngay cả khi dùng liều thấp. Nguy cơ mắc bệnh tăng nhãn áp tăng nhanh hơn và các dấu hiệu sớm của tình trạng này có thể bắt đầu trong vòng 3 đến 6 tuần sau khi sử dụng thuốc.
Đục thủy tinh thể xảy ra khi thủy tinh thể của mắt trở nên mờ đục, ảnh hưởng đến thị lực. Sự phân hủy protein trong thủy tinh thể dẫn đến tình trạng mờ đục này. Các triệu chứng của đục thủy tinh thể là nhìn mờ, khó nhìn vào ban đêm và nhìn đôi. Thuốc corticosteroid làm tăng nguy cơ đục thủy tinh thể vì nó gây ra những thay đổi ở thủy tinh thể. Những thuốc này dẫn đến đục thủy tinh thể dưới bao sau (posterior subcapsular cataracts), có thể làm mờ thị lực.
Tăng nhãn áp (glaucoma) là một bệnh về thần kinh thị giác liên quan đến tình trạng tăng áp lực mắt, gây mất thị lực dần dần. Bệnh này là kết quả của tổn thương thần kinh thị giác do áp lực nội nhãn cao. Glaucoma thường không có triệu chứng ban đầu, nhưng có thể dẫn đến mất thị lực không hồi phục. Steroid làm thay đổi hệ thống thoát thủy dịch của mắt, làm tăng áp lực mắt. Tác dụng này có thể dẫn đến bệnh glaucoma, có khả năng gây tổn thương thần kinh thị giác vĩnh viễn.
5. Huyết áp cao và bệnh tim
Corticosteroid có liên quan đến huyết áp cao. Bạn sẽ có nhiều khả năng bị huyết áp cao hơn nếu dùng liều prednisone cao hơn trong thời gian dài. Cần có nhiều nghiên cứu hơn để hiểu việc sử dụng corticosteroid lâu dài ảnh hưởng đến tim và nguy cơ mắc bệnh tim trong thời gian dài như thế nào.
6. Đường huyết
Đường huyết (glucose) có thể tăng trong vòng vài giờ sau khi dùng thuốc corticosteroid. Tác dụng phụ này có vẻ liên quan nhiều hơn đến liều lượng corticosteroid hơn là thời gian bạn dùng thuốc.
Steroid, chẳng hạn như prednisone và cortisone, làm cho gan kháng insulin nhiều hơn. Điều này có nghĩa là insulin không hoạt động hiệu quả như bình thường. Kết quả là, lượng đường trong máu tăng đáng kể.
Steroid cũng có thể khiến gan giải phóng nhiều glucose hơn vào máu. Lượng glucose dư thừa này góp phần làm tăng lượng đường trong máu.
Steroid cũng làm giảm độ nhạy cảm của cơ thể với insulin. Khi cơ thể ít phản ứng với insulin hơn, nó sẽ dẫn đến lượng đường trong máu cao hơn.
Sử dụng steroid trong thời gian dài có thể gây ra bệnh tiểu đường do những tác dụng này.
7. Đau dạ dày
Thuốc corticosteroid có thể gây kích ứng niêm mạc dạ dày và gây loét dạ dày. Trên thực tế, bạn có thể bị đau dạ dày chỉ sau vài liều corticosteroid. Bạn dùng thuốc corticosteroid càng lâu thì khả năng bị kích ứng niêm mạc dạ dày càng cao. Nguy cơ cao nhất có vẻ xảy ra nếu bạn dùng cả thuốc corticosteroid đường uống và thuốc chống viêm không steroid (NSAID).
8. Các vấn đề về giấc ngủ và sức khỏe tâm thần
Corticosteroid có thể ảnh hưởng đến giấc ngủ vì nó thay đổi nồng độ melatonin — hormone ngủ của cơ thể. Vấn đề này có thể xảy ra ngay cả sau một liều thuốc duy nhất, đặc biệt là nếu bạn dùng thuốc vào ban đêm.
Corticosteroid cũng có thể gây ra thay đổi tâm trạng.
Một nghiên cứu nhỏ phát hiện ra rằng liều corticosteroid rất cao (prednisone 75 mg trở lên) có thể gây ra các vấn đề về tâm trạng sau 1 tuần sử dụng. Một nghiên cứu khác phát hiện ra rằng việc sử dụng corticosteroid dài hạn trong 1 năm dường như làm tăng nguy cơ mắc các vấn đề về trí nhớ, đặc biệt là ở người lớn tuổi.
9. Các triệu chứng ngừng dùng steroid
Cơ thể bạn có thể giảm sản xuất cortisol khi bạn dùng thuốc corticosteroid trong thời gian dài. Điều này có nghĩa là nếu bạn đột nhiên ngừng dùng corticosteroid, bạn có thể bắt đầu cảm thấy khó chịu do suy tuyến thượng thận.
Đây là tình trạng nghiêm trọng liên quan đến nồng độ cortisol thấp. Bạn có nhiều khả năng bị suy tuyến thượng thận nếu bạn đã dùng thuốc corticosteroid trong ít nhất 3 tuần hoặc đã dùng liều trung bình đến cao, như prednisone 10 mg trở lên.
Có thể ngăn ngừa tác dụng phụ của corticosteroid không?
Mặc dù thuốc corticosteroid có nhiều tác dụng phụ, nhưng chúng vẫn là lựa chọn điều trị hiệu quả và hữu ích cho nhiều tình trạng sức khỏe. Nếu bạn đang dùng thuốc corticosteroid trong thời gian dài, có những điều bạn có thể làm để ngăn ngừa tác dụng phụ:
- Hỏi bác sĩ về việc sử dụng liều corticosteroid thấp nhất. Hỏi xem liệu có loại steroid nào khác tốt hơn không, hoặc liệu bạn có thể thử dùng corticosteroid đường uống cách ngày thay vì hàng ngày không.
- Tập thể dục thường xuyên, bao gồm cả bài tập chịu trọng lượng. Tập thể dục có thể giúp ngăn ngừa các tác dụng phụ như tăng cân, vấn đề về sức khỏe xương, lượng đường trong máu, tâm trạng và giấc ngủ.
- Cố gắng hết sức để có chế độ ăn uống bổ dưỡng, đặc biệt là chế độ ăn không chứa quá nhiều đường hoặc muối.
- Tránh dùng NSAID vì những thuốc này có thể làm tăng nguy cơ mắc các vấn đề về dạ dày.
- Giữ lịch hẹn thường xuyên với bác sĩ. Bác sĩ có thể giúp bạn theo dõi bất kỳ tình trạng sức khỏe nào khác có thể bị ảnh hưởng bởi corticosteroid. Bác sĩ cũng có thể giúp sàng lọc các tác dụng phụ, như loãng xương hoặc các vấn đề về mắt.
- Không được ngừng dùng thuốc corticosteroid đột ngột, đặc biệt là nếu bạn đã dùng liều cao (như prednisone 10 mg trở lên).
Tóm tắt
Corticosteroid là một loại thuốc theo toa rất phổ biến. Đối với nhiều người, những thuốc này có thể cứu sống họ. Những thuốc này cũng đi kèm với một số tác dụng phụ nghiêm trọng, đặc biệt là khi sử dụng ở liều cao hoặc trong thời gian dài. Nhưng có nhiều dạng và liều lượng thuốc corticosteroid khác nhau.
Hãy trao đổi với bác sĩ để xem liệu bạn có thể thay đổi thuốc của mình để giảm nguy cơ tác dụng phụ hay không. Và hãy nhớ rằng vẫn còn nhiều điều bạn có thể làm để ngăn ngừa các biến chứng không mong muốn.
Tài liệu tham khảo:
Cole, JL (2020). Rối loạn giấc ngủ và mê sảng do steroid gây ra: Đánh giá tập trung cho bệnh nhân bệnh nặng. Federal Practitioner.
Curtis, JR và cộng sự (2006). Đánh giá dựa trên dân số về các tác dụng phụ liên quan đến việc sử dụng glucocorticoid lâu dài. Arthritis Care & Research.
Diabetes U.K. Đái tháo đường do steroid.
Feroze, KB, và cộng sự (2022). Bệnh tăng nhãn áp do steroid. StatPearls.
Healthdirect Australia. (2022). Vai trò của cortisol trong cơ thể.
Huscher, D., và cộng sự (2009). Các mô hình liên quan đến liều lượng của tác dụng phụ do glucocorticoid gây ra. Annals of the Rheumatic Diseases.
Jackson, SH, và cộng sự (1981). Tác dụng phụ chính của glucocorticoid toàn thân. UpToDate.
Keenan, PA, và cộng sự (1996). Tác dụng lên trí nhớ của prednisone ở bệnh nhân mắc bệnh toàn thân. Neurology.
Tamez-Pérez, HE và cộng sự. (2015). Tăng đường huyết do steroid: Tỷ lệ mắc bệnh, phát hiện sớm và khuyến cáo điều trị: Một bài tổng quan tường thuật. World Journal of Diabetes.
Waljee, AK và cộng sự (2017). Sử dụng corticosteroid đường uống trong thời gian ngắn và các tác hại liên quan ở người lớn tại Hoa Kỳ: Nghiên cứu theo nhóm dân số. British Medical Journal.
Wei, L. và cộng sự (2004). Dùng glucocorticoid theo đơn có liên quan đến bệnh tim mạch sau này. Annals of Internal Medicine.
Yasir, M. và cộng sự (2023). Tác dụng phụ của corticosteroid. StatPearls.
